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Balaklawa war das „gallische“ Dorf der Sowjetunion, das im Kalten Krieg dem Klassenfeind trotzte. Dieser kleine Ort an der Südspitze der Krim fungierte seit den 50iger Jahren als Basis der U-Boote der Schwarzmeerflotte. StadtZeit Kassel sprach mit dem Regisseur über sein Projekt.
In den Taurisberg, der die Bucht umgibt, wurde ein U-Boot-Hangar getrieben, der gleichzeitig als Bunker und Lager von Atomwaffen diente. Eine streng geheime Anlage, so geheim, dass der gesamte Ort für Besucher und Zivilisten geschlossen war und der Ort Balaklawa auf sowjetischen Karten nicht auftauchte. Damit wurde ein wichtiger Teil abendländischer Kulturgeschichte unzugänglich. Balaklawa, in der Antike von Griechen besiedelt, ist Schauplatz des Tantalidenmythos. Homer berichtete in seiner Odyssey offensichtlich schon von der Bucht, Euripides und später Goethe nahmen den Mythos der „Iphigenie auf Tauris“, der in Balaklawa angesiedelt ist, in Theaterstücken auf.
Erst mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion und der Auflösung der U-Boot-Flotte öffnete sich Balaklawa. Als Auftakt einer kulturellen Vitalisierung des Ortes veranstaltete der Berliner Sebastian Kaiser 2006 in dem U-Boot-Hangar ein internationales Kunstfestival. Parallel entstand der vierteilige Film BALAKLAVA ODYSSEY, der einerseits Bewohner und Veteranen portraitiert, die in der einst geschlossenen Stadt dienten und zugleich das Kunstevent dokumentiert.
Viele der Interviewten – darunter hochrangige Offiziere der Schwarzmeerflotte und U-Boot-Kapitäne – erlebten die Periode von Beginn bis Ende des Kalten Krieges. Heute hoch betagt, geben die Lebensgeschichten dieser Menschen exemplarisch Aufschluss über Mentalität und Zerfall der Sowjetunion. Der Film zeichnet die historische und kulturelle Vielschichtigkeit sowie die Öffnung Balaklawas nach, die sich wie eine Parabel auf die Öffnung des östlichen Europas nach dem Kalten Krieg ausnimmt.

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